Úvod

Hoci prvé pulzujúce hviezdy boli detegované už v stredoveku (oCeti), príčina ich premenlivosti bola dlho neznáma, do začiatku 20. storočia vďaka tvaru krivky radiálnych rýchlostí boli považované za dvojhviezdy, ktorých sekundárnu zložku v spektre nevidno

Pulzujúce premenné hviezdy sú fyzické premenné - ich premenlivosť je vyvolaná striedavou expanziou a kontrakciou ich vonkajších vrstiev a preto pozorujeme zmeny radiálnej rýchlosti, pohyby nemusia byť len v radiálnom smere

Pulzácie sú doprevádzané zmenami jasnosti, povrchovej teploty, spektrálneho typu a radiálnej rýchlosti s rovnakou periodicitou, čo je jednoznačným dôkazom hviezdnej pulzácie

Typická amplitúda zmien radiálnej rýchlosti je okolo 40 km/s, u niektorých pulzujúcich hviezd však dosahuje až 200 km/s a niekedy môže presiahnúť unikovú rýchlosť pričom potom dochádza k odhodeniu vonkajších vrstiev

Pritom maximálny posun čiar do červenej oblasti sa pozoruje v čase minima jasnosti a do fialovej oblasti v čase maxima

Najčastejšie sa stretávame s radiálnymi pulzáciami, neradiálne pulzácie možu byť torzné deformácie povrchu alebo stojaté povrchové vlny,

Často rozlišujeme tzv. p vlny (p ako tlak), ktoré nepotrebujú gravitačné pole, napr. zvuk, je to stláčanie a rozpínanie plynu a gravitačné alebo g vlny, kde sa hmota nestláča len prelieva napr. vlny v mori, p vlny môžu byť radiálne pulzácie, g vlny sú povrchové vlny

Pri pulzáciách rozlišujeme fundamentálny alebo základný mód, kedy amplitúda spojite klesá od povrchu do vnútra, pri tzv. harmonických módoch sú periódy pulzácií kratšie a vo hviezde alebo na jej povrchu existujú tzv. uzly, kde je amplitúda nulová - napr. EROS prehliadka LMC ukázala, že 30 percent pulzuje v prvom harmonickom móde

Mód pulzácií je často možné identifikovať Fourierovou analýzou svetelnej krivky

Svetelná krivka nevykazuje intervaly konštantnej jasnosti, takže jasnosť sa mení spojite

Periodicita premennosti je buď veľmi presná - $\delta$ Cephei, pravidelná - Mira Ceti alebo nepravidelná RV Tau

Pulzujúce hviezdy nie sú v H-R diagrame rovnomerne rozložené - oblasti nestability, najčastejšie pulzujú hviezdy po opustení hlavnej postupnosti - obri, nadobri